Les auteurs se voient souvent poser de nombreuses questions sur leurs livres et leurs habitudes de travail, tant par les lecteurs que par d'autres écrivains. J'ai choisi ici dix des questions les plus fréquemment posées, accompagnées de réponses franches. J'espère que vous les trouverez utiles !

Quels autres écrits avez-vous réalisés ?
Outre mes œuvres de fiction, que j'ai commencé à publier en 2020, j'ai écrit des ouvrages non fictionnels, comme And Every Word Is True, que beaucoup ont qualifié de suite du chef-d'œuvre de Truman Capote, In Cold Blood, et j'ai coécrit Harvest for Hope : A Guide to Mindful Eating avec l'éminente primatologue Jane Goodall et Gail Hudson. Bien plus tôt, j'avais écrit sur une variété de sujets pour des magazines et des journaux.

Pourquoi avez-vous choisi le genre de la fiction historique ?
Je suis un amateur de suspense et de mystère depuis mon plus jeune âge, en commençant par les Hardy Boys, puis les magistrales histoires de James Bond de Ian Fleming et enfin les thrillers captivants de Robert Ludlum, dont la série Bourne. Mon travail n'est pas vraiment de la fiction historique - les histoires se déroulent généralement entièrement dans une époque passée - mais tous mes livres s'inspirent de mystères, de personnages et d'événements historiques réels et sont intégrés dans chaque histoire se déroulant à l'époque moderne.

L'écriture vous stimule-t-elle ou vous épuise-t-elle ?
L'écriture est la chose que j'attends le plus chaque jour. Je m'épanouis dans la création artistique, dans le développement d'intrigues captivantes, de personnages auxquels les lecteurs peuvent s'identifier et qu'ils peuvent aimer ou détester, et je m'amuse tout simplement à mélanger la fiction créative avec des faits historiques.

Voulez-vous que chaque livre se suffise à lui-même ou essayez-vous de construire un ensemble d'œuvres avec des liens entre chaque livre ?
Lorsque j'ai commencé la série des Magdalene Chronicles, je savais qu'il y avait une limite à ce que je pouvais écrire et j'ai donc décidé que trois livres suffiraient pour cette série. Mais les lecteurs ont tellement aimé les personnages que j'ai décidé de créer une nouvelle série, Vatican Secret Archive Thrillers, qui reprend les mêmes personnages, les mêmes lieux (anciens et nouveaux) et des aventures nouvelles et passionnantes. Ainsi, bien que chaque livre puisse se suffire à lui-même, j'encourage toujours les lecteurs à commencer par The Magdalene Deception, dans lequel les personnages sont plus étoffés et les lecteurs apprennent à mieux les connaître pour tous les livres suivants.

Quels sont vos auteurs préférés à lire ?
Outre les œuvres plus anciennes de Robert Ludlum et Ian Fleming, je me suis nourri des livres étonnants de Michael Crichton, ainsi que d'Erik Larson, Daniel Silva, Ken Follett, Dan Brown, Brad Parks et Rob Samborn, entre autres... des auteurs qui ont tendance à avoir des intrigues tendues, captivantes, imprévisibles et pleines de suspense.

Quel type de recherche faites-vous et combien de temps passez-vous à faire des recherches avant de commencer un livre ?
La recherche est ce qui m'amuse le plus lorsque j'écris. Je suis une personne curieuse par nature, et je suis toujours en train d'absorber des informations sur un large éventail de sujets pour en tirer des éléments que je peux intégrer à mon travail. Tous mes livres sont basés sur des événements ou des personnages historiques fascinants et, une fois que j'ai choisi les événements réels sur lesquels écrire, mes personnages prennent simplement leur place dans chaque histoire et deviennent aussi intéressés que moi par l'histoire qu'ils traitent.

Combien d'heures par jour écrivez-vous ?
De 9 heures à midi environ, je m'occupe de tâches administratives et de marketing : je vérifie les ventes et les critiques de la veille, je contrôle l'efficacité de la publicité, je gère les courriels et les réseaux sociaux et je lis les nouvelles. Puis, de midi à environ 18 heures, j'écris ou je fais des recherches sans relâche, avec des pauses fréquentes pour m'étirer et me vider l'esprit. C'est ma routine sept jours sur sept.

Comment choisissez-vous les noms de vos personnages ?
Je considère que la désignation des personnages est l'une des étapes les plus importantes de la construction d'un livre. J'épluche des bases de données de prénoms et de noms de famille pour toutes les nationalités, je trouve un prénom approprié pour un personnage particulier en fonction de son rôle dans le livre, puis je lui donne un nom de famille qui, une fois mélangé, a juste le bon ton. Enfin, je recherche le nom sur Google pour m'assurer qu'il n'entre pas en conflit avec un personnage célèbre. Bien que rien n'empêche un écrivain d'utiliser n'importe quel nom, je suis moi-même sensible à ce genre de choses, en particulier si le personnage est un méchant nocif.

Lisez-vous les critiques de vos livres ? Comment gérez-vous les bonnes et les mauvaises critiques ?
Je suis heureux de dire que j'ai très peu d'ego lié à mon travail. Je lis toutes les critiques, bonnes ou moins bonnes, car je peux apprendre de chacune d'entre elles. Heureusement, la grande majorité des critiques pour mes livres sont de 4 à 5 étoiles (et les auteurs savent quand ils sont harcelés par des critiques de bas niveau). Mon objectif est de faire en sorte que mes lecteurs soient heureux et engagés, et si je ne le fais pas, je le verrai dans les critiques.

Combien de temps vous faut-il en moyenne pour écrire un livre ?
Habituellement, de quatre à six mois pour moi, mais lorsque je travaille avec Ron Moore, nous écrivons ensemble beaucoup plus rapidement tout en conservant la qualité que nous attendons tous deux. Ensuite, le livre est envoyé à mes éditeurs, qui prennent un mois environ pour vérifier la logique et le flux, le développement de l'intrigue, la cohérence des personnages et autres, la révision et le polissage général en vue de la publication finale. Encore deux semaines pour les dernières tâches de mise en place et il est prêt à être publié.